CAMU　CAMU
■カムカム(Myrciaria dubia)は、グァバと同じくフトモモ科の植物で現在地球上で知られている植物の中でもっとも多くビタミンCを含むとされる植物です。そのビタミンCの量は、レモンの約56倍から約60倍。美容に健康に大変嬉しい果物です。

■カムカムのふるさとは、ペールのアマゾン川流域で、標高200m程度の熱帯地帯の湿地に自生しています。それよりも下流のブラジルの方に行って標高が低くなると、カムカムの自生数も減ります。ですから、アマゾン川流域といっても上流の上流のペルーアマゾンの周辺です。

■成木になるまで8年かかります。カムカムが生息する地域は、洪水の頻繁に起こる水の多い地域で、洪水によって4〜5ヶ月間水の中に気が沈んでしまうこともありますが、カムカムの木がこれで枯れることはありません。収穫期はアマゾン地域が雨季となる12月から3月です。果実は直径2〜3センチで、熟すと実の表面が真っ赤、果肉はピンク色にあります。

■ビタミンCの含有量が多いだけあってとてもすっぱい果物でそのまま食べるのはなかなか難しいですが、甘みをつけてジュース、アイスクリーム、ジャムなどに加工されます。ビタミンCの他にも、ビタミンB1、ビタミンB2(オレンジの1.5倍)、その他の各種ミネラル、そしてクエン酸も多量に含みます。

■地球規模で社会的貢献度の高いカムカム
ペルーアマゾンは、コカ栽培で知られているところです。貧しい農民たちは市場価値の高いコカを栽培して生活することを余儀なくされていますが、それらは加工されて麻薬のコカインになり、密売業者の手を経て海外に流出し、世界的な問題になっています。
そこで、政府は1990年以来、コカの代わりにカムカムを植え、ペルーの主要産物として輸出しようと、接木苗によるカムカム栽培を奨励しています。また、アマゾン川流域では森林伐採による地球温暖化や砂漠化の問題がありますが、カムカムの自生、栽培が少しでもこの流れに歯止めをかけるのではないかとペルー政府だけでなく、世界の自然保護団体のカムカムの栽培に注目しています。

カムカムの花と実

ビタミンCの1日に必要なビタミンCは、100mgです。

カムカムの主要成分であるビタミンC(アスコルビン酸)は、ビタミン群の中では唯一水溶性で、過剰に摂取しても体内に残留されないため、他のビタミンやミネラルと違って過剰摂取による弊害がありません。しかし、体内に貯蔵できず、摂取後2〜3時間で排泄されるので、3食でしっかり摂る必要があります。水洗いや調理加熱するとビタミンCは減ってしまい、また、空気に触れただけでも壊れてしまうため、切ったりむいたりしたままの保存にも注意しなくてはいけないというデリケートな栄養素です。調理する損失が約50％と言われていますの大目に摂ることが求められます。1日に必要なビタミンCは100mgです。

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